На территории Республики Беларусь располагается уникальный объект заповедного фонда – заказник «Ельня». Это место по-настоящему уникально: древний озерно-болотный комплекс на территории Витебской области объединяет не менее 30 озер разного размера. Ельня и Черное, соединенные протокой, словно нитью, являются самыми большими объектами заказника. Это и одно из самых древних болот Беларуси – почтенный возраст составляет не менее 9 тысяч лет. Заказник занимает обширную территорию: с севера на юг «Ельня» тянется на 20 километров, а с запада на восток —на 16,6. Общая площадь составляет чуть более 250 километров квадратных.
Территория Ельни, словно старинная летопись, по которой можно прочесть следы далекого ледникового периода, когда человек еще не столь сильно воздействовал на природу. Болото смогло сберечь дом для многих уникальных видов растений и животных, сохранились и большие торфяные залежи.
Заказник был создан в 1968 году, в первую очередь, для того, чтобы сохранить в естественном состоянии олиготрофный массив с уникальной биосистемой. Радует, что в последнее десятилетие важность сохранения целостности заказника подтверждена и на уровне международных организаций. Например, Директива Европейского союза по местообитаниям относит примерно 75 процентов экосистему комплекса к охраняемым в Европе, что говорит о важности белорусской «Ельни» для сохранения гармоничного состояния природы по всему европейскому континенту.
Ландшафтное и биологическое разнообразие заказника Белоруссии, его поддержание в гармонии служит не только целям сохранения природной гармонии, но и целям создания ядра национального туризма. Уже сейчас экологический туризм в Витебской области просто немыслим без посещения заказника. Побывав в «Ельне» в разное время года, можно понаблюдать, к примеру, за журавлями с вышки или с полей, пройти по тропам животных или просто в болотоступах прогуляться по уникальному болотному ландшафту.
Лучше всего начинать знакомство с заказником в «экодоме», его визит-центре. Заглянув туда, можно своими глазами увидеть наглядную историю формирования ландшафта на стендах, убедиться в уникальности флоры и фауны, услышать интересный рассказ о заповедных тропах и пение местных птиц. На сегодняшний день, этот центр является одним из самых современных в Беларуси: несколько интерактивных информационных табло, оригинальная схема прилета и вылета птиц в виде табло как в аэропорте.
Заказник «Ельня» в Витебской области предлагает несколько туристических маршрутов, но самым посещаемым и популярным является экологическая тропа «Озеравки». Уникальный маршрут длиной 12 километров: туристы начинают его у деревни Картавые, а заканчивают победно у входа на саму экотропу. Проехавшись на вездеходе, можно увидеть несколько бобровых городков и вечерний лет птиц.
Сама экотропа проложена деревянным пандусом, вдоль которого установлены орнитологическая, энтомологическая и ботаническая станции. Ее длина – более 1,5 километров. Уникальна она и потому, что другой такой тропы, кроме как в ландшафтном заказнике «Ельня», в Беларуси нет. Лучшее время для посещения тропы – с мая по сентябрь.
Прогулка по ней — это удивительная возможность увидеть несколько видов биотоп: верховое и переходное болото, озеравки. Пройдя около 700 метров переходного болота, можно попасть на маленькие озера с островками. Отдельный интересный опыт – путешествие в специальных болотоступах по топкой местности.
Помимо этого, ландшафтный заказник в Витебской области может предложить и такие пешие и велосипедные маршруты:
«Еленский остров»
«Курганистое»
«Лопухи»
«Таборы»
«Зеленые»
Побывав на них, можно будет увидеть разнообразных птиц, пройти по тропе диких животных, научиться распознавать их следы, увидеть уникальный мозаичный ландшафт древних белорусских болот… То есть по-настоящему познакомиться и насладиться белорусской природой!
