Парк Жилибера в Гродно

Городской парк имени Жана Эммануэля Жилибера, ранее носивший название Старый парк, расположен в самом центре Гродно. В 1775 году здесь был заложен ботанический сад, созданный стараниями французского ученого-медика, педагога и просветителя. По приглашению и под покровительством Антония Тизенгауза Жан Эммануэль в городе основал первое высшее медицинское учреждение на территории современной Беларуси – Врачебную академию, а также открыл аптеку и создал аптекарский огород. Наглядным учебным пособием для учащихся академии служил ботанический сад, ставший одним из лучших в то время на территории Европы. В нем произрастало более 2000 видов разнообразных растений. Сад был настолько популярен, что его даже в 1777 году посетил сам Станислав Август Понятовский – последний король Речи Посполитой. Известно, что в ботаническом саду находилась оранжерея, в которой росли редкие и довольно прихотливые виды растений. Жилибер сам выращивал посадочный материал, заказывая семена экзотических видов даже с других континентов.

После отъезда Жилибера из Гродно основную массу редких растений вывезли в Вильно, а сам сад пришел в запустение. Спустя некоторое время остатки от природного ансамбля разделили на два сада и парк. А во второй половине XIX века в одном из садов была устроена Швейцарская долина.

В годы Великой Отечественной войны на территории парка военно-полевой госпиталь производил захоронения погибших при освобождении города Гродно советских солдат, позже нашедших свое упокоение в братской могиле.

К сожалению, уникальный ботанический сад не сохранился до нашего времени. Последний пробковый дуб был спилен в конце 50-х – начале 60-х годов XX века. Однако при входе в парк каждого посетителя встречает скульптура французского ученого,  в честь которого впоследствии был назван род растений жилберция.